ロバート・ダウニー・Jr.は、アイアンマンを演じることが彼の演技力に悪影響を及ぼすのではないかと心配していたが、彼の見事なMCU出演はそれが間違いであることを証明している。
RDJがMCUでの活動を振り返り、同フランチャイズに参加することで演技力が低下するのではないかと懸念していたことを認めた。が、その心配は、アイアンマンの数々の素晴らしいシーンによって間違っていることが証明された。ダウニーがジョン・ファヴロー監督の『アイアンマン』でトニー・スターク役に抜擢されたとき、薬物乱用や刑務所入りの過去があることから、懐疑的な見方が多かった。ケビン・ファイギは、彼を起用することはマーベル・スタジオにとって最大の賭けだと主張している。ありがたいことに、そのリスクは報われ、ダウニーはMCUの礎を築く見事な演技を披露した。
11年にわたり10本の映画に出演してきたダウニーは、『アベンジャーズ/エンドゲーム』でトニー・スターク役を終える。ジョー＆アンソニー・ルッソ監督によるこの超大作は、インフィニティ・サーガの終わりを告げるものであり、MCUの初代ヒーローの死はそれを効果的に象徴している。
あれから4年、彼はスーパーヒーローの枠を飛び出し、さまざまなプロジェクトに参加してきた。
クリストファー・ノーラン監督の『オッペンハイマー』にルイス・ストローズ役で出演したダウニーは、MCUに出演したことで演技力が落ちてしまったのではないかという不安を率直に認めている。しかし、アイアンマンとしての彼の常に素晴らしい演技は、それを否定するものだ。
⑩ 『アイアンマン』オープニングシーンでのトニー・スタークの揶揄
『アイアンマン』は冒頭から印象的だ。AC/DCの “Back in Black “で幕を開けるこの映画は、これからの展開を予感させる。しかしもっと重要なのは、ダウニーがトニー・スターク役としてカリスマ的なデビューを飾り、その雰囲気にマッチしたことだ。陸軍の特使との掛け合いはもちろんのこと、彼の魅力的な軽口はこのキャラクターの特徴ともなり、観客にこのヒーローについて知るべきことをすべて教えてくれる。映画の中でスタークはちょっと嫌な奴だが、それでもファンは彼を応援するという事実が、ダウニーがいかに完璧な役者であるかを浮き彫りにしている。
⑨ トニー・スターク、アフガニスタンで拘束される
怒りに満ちたオープニングの後、『アイアンマン』は急展開を見せ、スタークがテン・リングスに誘拐される場面に挑む。この一連のシークエンスは、MCUで最もダークな場面のひとつであることに変わりはない。ハッピー・ゴー・ラッキーの戦争利益主義者が、自分の創造物が実際にどのように利用されているのかを受け入れることを余儀なくされるからだ。すべての試練を通して、ホー・インセンとのやり取りは、彼がMCUで初めてその演技力を発揮した場面である。
⑧ トニー・スターク、オバディア・ステインの裏切りで瀕死の重体
『アイアンマン』には記憶に残る瞬間がたくさんある。その多くは、スタークが最高にクールである場面だ。しかしダウニーは、オバディア・ステイン役のジェフ・ブリッジスの見事な演技に続いて、主人公が瀕死の重傷を負う場面で演技力を存分に発揮した。スタークが青ざめ、弱々しく、最初のアーク・リアクターに手を伸ばそうと邸宅を足早に歩いているとき、観客は彼が時間内にラボに入ることができるのかとハラハラさせられる。
⑦ 『アイアンマン3』におけるトニー・スタークのパニック発作
NYで戦いの後、『アイアンマン』では、スタークはワームホール体験による心的外傷後ストレス障害（PTSD）を抱え、最も傷つきやすい状態にある。ダウニーは、パニック発作の症状をリアルに表現した。過剰な演技はしない。彼の演技は、身体的な症状も含め、スタークがパニック障害と向き合う葛藤を効果的に伝えている。さらに印象的なのは、スタークの特徴であるユーモアを保ちながら、これをやってのけたことだ。
⑥ トニー・スターク、『シビル・ウォー/キャプテン・アメリカ』でバッキーについて知る
2016年、ダウニーは『シビル・ウォー/キャプテン・アメリカ』で脇役を演じ、クリス・エヴァンス演じるスティーブ・ロジャースと対立する。これはダウニーにとってMCU初の脇役となった。にもかかわらず、ダウニーはこの役柄にこだわり続け、おそらく彼のキャラクターの中で最も繊細な演技を見せた。この3部作ではスタークにも素晴らしい場面がいくつかあるが、キャプテン・アメリカがバッキーについて嘘をついていることを知ったときのスタークのリアクションは、間違いなくこの映画における彼の最高の瞬間だ。ダウニーのボディランゲージ、静かな台詞、感情的な目が、スタークがどれほど傷つき、裏切られたと感じているかを、そしてアベンジャーズを永遠に変えてしまうことを効果的に表現している。
⑤ アイアンマン、『スパイダーマン：ホームカミング』でスパイダーマンを叱る
『シビル・ウォー/キャプテン・アメリカ』の後、ダウニーは『スパイダーマン：ホームカミング』で再び脇役としてMCUに戻ってくる。スタークはこの映画にはほとんど出演しておらず、わずかなシーンに登場するだけだ。とはいえ、アイアンマンがスタテン島フェリーの事件後にスパイダーマンを叱りつけるシーンでは、少なくとも1回、傑出したシーンを披露している。ダウニーは、ピーター・パーカーに対するスタークの苛立ちを完璧に演じ、その後、自分が父親を彷彿とさせる存在であることに気づく。トム・ホランドはこのシーンで自分の持ち味を十分に発揮しているが、ダウニーは間違いなくこのシーンを支配している。
④ アイアンマンとドクター・ストレンジ、『アベンジャーズ:インフィニティ・ウォー』でのタイタン行きについての議論
『アベンジャーズ：インフィニティ・ウォー』は、インフィニティ・サーガの集大成の始まりである。しかし、アイアンマンにとっては終わりの始まりである。ダウニーはこの映画の主役であり、スタークには際立ったシーンがたくさんあるが、タイタンへの行き方について議論するクインジェットの中でのドクター・ストレンジとの激しいやりとりは、間違いなくベストだ。何年もサノスの出現に悩まされ、視聴者はスタークの声に苛立ちを感じる。キャプテン・アメリカとアベンジャーズがいかに彼の警告を信じようとしなかったかを知っているだけに、これが最善の行動だと新しい知人を説得しようとする彼の姿は悲しくなる。
③ 『アベンジャーズ：エンドゲーム』冒頭でのトニー・スタークの衰弱
天才であるスタークは、打ち負かされることに慣れていない。だから、サノスが宇宙の生命の半分を断ち切ることに成功したとき、彼はそれを個人的な失敗として受け止めた。アベンジャーズの解散から2年、宇宙に取り残された数週間は、アイアンマンの精神をついに打ち砕くのに十分だった。おそらくダウニーがMCUで演じた中で最も感情を揺さぶられるシーンで、スタークは『アベンジャーズ：エンドゲーム』の冒頭で、彼の度重なる警告がいかに耳に入らなかったかについて暴言を吐く。
これまでは、アイアンマンは特に多くの人に囲まれているときには、どんな大きな感情も見せないように注意してきた。しかし、彼がこれまで経験してきたことを考えれば、キャプテン・アメリカの問いかけに対する彼の激しい反応も納得がいく。これがMCUで最高のダウニーであることは間違いない。
② 『アベンジャーズ：エンドゲーム』でのトニー・スタークとペッパー・ポッツの会話
サノスのスナップから5年後、スタークは『アベンジャーズ：エンドゲーム』で完全に引退し、家族に専念する。時間泥棒のアイデアを最初に提案されたとき、彼は人生の最後の半世紀を台無しにするかもしれないと心配し、それを断った。タイムトラベルを解明した後、スタークはペッパーと話し合い、その情報をどう使うべきかを考える。夫婦の会話は静かで、ダウニーの表情からはアイアンマンの中の不可能に近いミッションに対する動揺が伝わってくる。これは、彼がアベンジャーズの時間泥棒に加わることがいかに大きな犠牲であるかを浮き彫りにしている。まるで、自分の終わりが近いことを知っているかのようだ。
① 『アベンジャーズ：エンドゲーム』でのアイアンマンのスナップ
ダウニーはMCUでの数年間を通して、多くの素晴らしい瞬間を経験してきた。しかし、『アベンジャーズ：エンドゲーム』でのアイアンマンのスナップほど象徴的なものはないだろう。遅ればせながらこのショットを撮影しなければならなかったという裏話が、このシーンをより際立たせている。結局のところ、ルッソ監督は最後の「私はアイアンマンだ」というセリフを追加した後、ダウニーにシークエンスの撮り直しを頼まなければならなかったのだ。
このシーンでは体の動きはあまりない。その代わり、俳優の顔に焦点が当てられ、わずかな時間の中でさまざまな感情が表現される。ダウニーがこれまでアイアンマンとして演じてきたすべてのエモーショナルなシークエンスと同様、そこには繊細さがある。悲劇にもかかわらず、マーベル・シネマティック・ユニバースの初代ヒーローにとっては、まさに最高の見送り方だったのだ。
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